2001 год. После болезненного поражения от нью-йоркских Yankees, обладающих многократно превосходящим бюджетом, менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics Билли Бин принимает решение кардинально пересмотреть принципы формирования состава. Судьбоносная встреча происходит во время деловой поездки в Кливленд, где он знакомится с Питером Брэндом — молодым экономистом, выпускником Йельского университета.
Именно Брэнд предлагает революционный подход к оценке игроков, построенный на сложных математических вычислениях. Его методика, основанная на анализе персональной статистики бейсболистов, обещает определить реальную ценность спортсменов, выходящую за рамки традиционных критериев отбора.
